凍土是指零攝氏度以下，并含有冰的各種巖石和土壤。隨著氣候變暖，凍土在不斷退化。

　　凍土層，亦作凍原或苔原，語出薩米語tūndra(tundar的屬格)，意思是“無樹的平原”。在自然地理學(xué)指的是由于氣溫低、生長季節(jié)短，而無法長出樹木的環(huán)境;在地質(zhì)學(xué)是指零攝氏度以下，并含有冰的各種巖石和土壤。一般可分為短時凍土(數(shù)小時、數(shù)日以至半月)、季節(jié)凍土(半月至數(shù)月)以及多年凍土(數(shù)年至數(shù)萬年以上)。地球上多年凍土、季節(jié)凍土和短時凍土區(qū)的面積約占陸地面積的50%，其中，多年凍土面積占陸地面積的25%。

　　凍土是一種對溫度極為敏感的土體介質(zhì)，含有豐富的地下冰。因此，凍土具有流變性，其長期強度遠低于瞬時強度特征。正由于這些特征，在凍土區(qū)修筑工程構(gòu)筑物就必須面臨兩大危險：凍脹和融沉。中國的青藏鐵路就有一段路段需要通過凍土層。工程師需要通過多種方法去使凍土層的溫度穩(wěn)定，以避免因為凍土層的轉(zhuǎn)變而使鐵路的路基不平，防止意外的發(fā)生。

　　總結(jié)：前蘇聯(lián)和加拿大近一半的領(lǐng)土都是凍土層，阿拉斯加有85%的土地都是凍土層，赤道附近的乞力馬扎羅峰頂也發(fā)現(xiàn)有多年凍土層。

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